2009 – David H. Levy avec Obadiah, son plus grand télescope automatique.
Crédits Photo : Wendee Levy
Photographie à la lumière rouge de la comète Shoemaker-Levy 9, prise le 17 mai 1994.
Crédits Photo : Domaine public
David H. Levy prononce un discours au NASA’s Jet Propulsion Laboratory.
Crédits Photo : Domaine public
1948 -
David H. Levy
David H. Levy est l’un des astronomes amateurs les plus célèbres au monde. Sa découverte en 1993 de la comète Shoemaker-Levy 9 lui a valu une reconnaissance internationale.
David H. Levy est né à Montréal en 1948. Le vif intérêt pour l’astronomie qu’il nourrit encore à ce jour remonte à son plus jeune âge. Depuis qu’il a terminé sa maîtrise en littérature anglaise en 1979, M. Levy passe la majeure partie de son temps à explorer les confins de l’univers. À ce jour, il a révélé l’existence de plus de vingt comètes, dont 9 à l’aide des télescopes qu’il a installés dans sa cour. En 2010, cet astronome amateur est devenu la première personne sur terre à avoir découvert des comètes visuellement, photographiquement et électroniquement.
La découverte en 1994 de la comète fragmentée Shoemaker-Levy 9 constitue sans doute la plus importante contribution scientifique de M. Levy. Lorsqu’elle est entrée en collision avec la planète Jupiter, la comète Shoemaker a produit l’une des explosions les plus spectaculaires jamais observées dans le monde.
Auteur prolifique, David H. Levy a écrit plus de 30 ouvrages sur l’astronomie. Il a également publié des articles dans divers magazines consacrés à l’astronomie, notamment Astronomy Magazine, Sky News et Sky and Telescope. Grâce à ses nombreuses découvertes, il a remporté de multiples distinctions, dont la médaille Chant de la Société royale d’astronomie du Canada (1980), le prix de la réussite amateur de la Société d’astronomie du Pacifique (1993) et le Prix Edgar Wilson du Smithsonian Astrophysical Observatory (2007). Il a également remporté un prix Emmy pour avoir coécrit le documentaire Three minutes to impact, diffusé en 1996 sur le réseau télévisé américain Discovery Channel. Excellent communicateur, M. Levy a en outre donné de nombreuses conférences en plus d’avoir participé à plusieurs émissions de télévision américaines, dont World News Tonight, The Today Show et Good Morning America. L’astéroïde 3673 Levy a même été nommé en son honneur!
M. Levy vit actuellement en Arizona, où il dirige le Jarnac Observatory en compagnie de sa femme, Wendee Levy. De 2000 à 2011, le couple a animé une émission de radio hebdomadaire, dont les archives sont disponibles au www.letstalkstars.com. David H. Levy est actuellement président de la National Sharing the Sky Fondation, une organisation visant à cultiver l’intérêt des jeunes à l’égard de l’astronomie.
