Harold Greenberg et ses trois frères, Harvey, Sidney et Ian, ont cofondé Astral Media Inc., l’une des plus grandes entreprises médiatiques indépendantes du Canada, dont les activités se sont étendues à la photographie, au cinéma, à la télévision, à la radio et à la musique.
Les quatre frères Greenberg grandissent au sein d’une famille ashkénaze de Montréal, entre le boulevard Saint-Laurent et Côte-Saint-Luc. En 1961, ils fondent Angreen Photo Inc., leur première coentreprise, qui est spécialisée dans la photo, puis font l’acquisition des laboratoires de finition photographique Bellevue Pathé en 1963. C’est en 1967 que cette entreprise prend véritablement son envol, lorsqu’elle obtient les droits exclusifs de la vente d’appareils-photo, de pellicules et de matériel photographique sur le site de l’Exposition universelle de Montréal.
Grâce aux nouveaux fonds dont elle dispose, Angreen est en mesure d’acquérir Astral Communications. L’entreprise adopte plus tard le nom d’Astral Media et deviendra le plus important radiodiffuseur du pays, en plus de posséder des chaînes de télévision payantes et spécialisées. Les frères Greenberg en sont les actionnaires majoritaires tandis qu’Harold endosse le rôle de président et de chef de la direction. À ce titre, il lance l’entreprise dans la production de vidéocassettes ainsi que dans la postproduction et la distribution de films. Il soutient fermement le sous-titrage en français québécois, plutôt qu’en français de France, pour les films et les téléfilms destinés au public de la Belle Province. Vers la fin de sa carrière, Harold Greenberg étend les activités de sa société aux nouveaux médias, comme le CD-Rom, et à diverses techniques, dont l’animation par ordinateur. L’homme d’affaires se fait également un nom dans le milieu cinématographique en tant que chef de production des longs métrages Porky’s (Chez Porky), Breaking Point et The Neptune Factor (L’Odyssée sous la mer).
En 1986, pour rendre hommage au soutien apporté par Harold Greenberg aux productions canadiennes, Astral crée le Fonds Harold Greenberg, qui vise à financer de nouvelles œuvres cinématographiques canadiennes. Le Fonds investira plus de 50 000 000 $ au cours des vingt années suivantes. En reconnaissance de son engagement envers la collectivité, M. Greenberg sera nommé officier de l’Ordre du Canada, chevalier de la Légion d’honneur et chevalier de l’Ordre national du Québec.
Après le décès d’Harold Greenberg en 1996, son frère Ian prend les rênes d’Astral, qui sera désormais uniquement axée sur les médias, la télévision, la radio, la publicité et les médias numériques. Avant son acquisition par Bell Canada en 2012, l’entreprise compte plus de 2 800 employés répartis dans huit provinces canadiennes, 84 stations de radio et 24 chaînes de télévision payantes et spécialisées.
Liens :
https://en.wikipedia.org/wiki/Harold_Greenberg
http://www.theglobeandmail.com/globe-investor/a-bittersweet-day-for-ian-greenberg/article4202832/