Crédits Photo : Bell Canada, collection historique
Article rédigé par Sigismund Mohr pour Le Canadien, daté du 30 septembre 1885.
Crédits Photo : Vicky Lapointe
1885 – Centrale hydroélectrique de la chute Montmorency, construite en grande partie grâce aux travaux de Sigismund Mohr.
Crédits Photo : Réseau du patrimoine anglophone du Québec
Plaque commémorative sur la façade de l’ancienne maison de Sigismund Mohr à Québec, sur laquelle on peut lire : « Ici vécut Sigismund Mohr, ingénieur talentueux et inventif qui contribua notamment à l’implantation de l’électricité à Québec ».
Crédits Photo : Plaques Canada
1826 - 1893
Sigismund Mohr
Sigismund Mohr était un ingénieur talentueux et inventif originaire de la Pologne. Il a notamment contribué à l’électrification de la ville de Québec au tournant du XIXe siècle.
Né en 1827 à Wroclaw en Pologne, Sigismund Mohr s’installe à Québec vers 1871. Cinq ans plus tard, après avoir obtenu le droit exclusif d’implanter le télégraphe dans la capitale québécoise, il fonde la City District Telegraph Company. Parallèlement, il participe à l’implantation du téléphone dans la ville de Québec. Il sera alors poursuivi pour « entrave à la circulation » après avoir posé des poteaux téléphoniques dans la rue Buade. Tandis que l’invention d’Alexander Graham Bell croît en popularité, l’entreprise de M. Mohr obtient les droits d’exploitation du téléphone pour l’ensemble de la province de Québec. Au cours des deux années suivantes, travaillant désormais comme agent pour la compagnie de M. Bell, Sigismund Mohr complète l’installation des infrastructures téléphoniques de Québec.
Au début des années 1880, Sigismund Mohr se tourne vers l’énergie électrique. Le 29 septembre 1885, la Compagnie d’éclairage électrique de Québec et Lévis, dont l’ingénieur est à la tête, parvient à illuminer les lampadaires de la terrasse Dufferin en transportant le « fluide » produit par la chute Montmorency. Comme on le lira le lendemain dans Le Canadien, « au moyen d’une sonnerie électrique [l’]aspect de la terrasse a été transformé comme par une baguette magique ». Après avoir appris que M. Mohr est en mesure de couper et de rétablir le courant électrique à sa guise, les citoyens de Québec s’empressent de réclamer l’électrification de leurs demeures.
Par un soir de tempête en novembre 1893, Sigismund Mohr tombe gravement malade en tentant de réparer une ligne électrique endommagée. Il s’éteint peu de temps après, laissant derrière lui sa femme et leurs six enfants, dont Eugène, qui dirigera plus tard la compagnie responsable de l’installation des infrastructures téléphoniques et électriques de Brooklyn.
